Diskussion

Die Diskussion über Klone und Präimplantationsdiagnostik hat die Menschen auch der Reproduktionsmedizin gegenüber immer mehr sensibilisiert. Die im Grundgesetz verbriefte Würde des Menschen muss selbst in Grenzsituationen tatsächlich geachtet werden, was unlängst Konflikte wie Abtreibung oder Sterbehilfe auslöste. Die Bio-Ethik versucht zu klären, welche Umsicht die “Krone der Schöpfung” seiner Umwelt und nicht zuletzt sich selbst entgegenbringen sollte.

Ursprungsthese

Zuerst erkannte 1970 ein amerikanischer Forscher die Schwierigkeit, Wissen und Fortschritt der Medizin in Einklang mit den humanen Werten zu bringen. Die Verlängerung des Lebens mit allen verfügbaren Mitteln bedeute nicht automatisch Achtung der Menschenwürde. Er wies auf die Problematik hin, dass einem Mensch unter Umständen auch das Anrecht auf Erlösung von der Qual gebührt. Diese These wurde in den 70er Jahren weiter ausgeführt, als der Arztberuf sich längst nicht mehr nur als Heilberuf verstand. Hormonbehandlungen und andere Biotechniken bedurften einer breiteren Akzeptanz, weshalb die Bio-Ethik unweigerlich auch zum Politikum wurde. Nicht zuletzt darum ist der Streit um die Bioethik-Konvention des Europarates noch nicht beigelegt. Kritische Stimmen bezichtigen die Politik in diesem Zusammenhang gerne als gefälligen Wegbereiter der wissenschaftlichen Industrie.

Methoden

In der Bio-Ethik werden drei Methoden (Kasuistik, Theorieanwendung und das Vier-Prinzipien-Modell) diskutiert, bei denen sich Gegner und Befürworter die Waage halten. Handlungsregeln oder Beurteilungsmaßstäbe unterliegen stets einem ganz individuellen Situationsmoment, der globale Kriterien nicht zulässt. Die Zugrundelegung eines Präzedenzfällen, in der ein Beschluss oder Urteil bindend bleiben soll, beispielsweise ein Antrag auf aktive Sterbehilfe, provoziert zwangsläufig Streit. Die möglichen wie die nicht vorhersehbaren Konsequenzen, die eine Zulassung in der gesamtgesellschaftlichen Struktur nach sich ziehen könnten, gebieten darum möglicherweise ein Verbot. So sehr es sich dem Betroffenen gegenüber als inhuman darstellt.
Die Bio-Ethik reibt sich nicht zuletzt an der Religiosität. Die unterschiedlichen Glaubensgruppen beurteilen Mann und Frau oder gemeinhin Lebewesen in Wert und Stellung unterschiedlich, eine globale Gleichsetzung von Würde und deren Achtung wird sich weiterhin als Herausforderung gestalten, in Politik und Gesellschaft.

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Ursachenforschung

Bei der Reproduktionsmedizin geht es als Erstes immer um die Ursachenforschung. Es muss festgestellt werden, warum zwei scheinbar kerngesunde Menschen, auf natürlichem Wege, kein Kind zeugen können. Dazu werden beide zu Beginn auf verschiedene Krankheiten und Defizite getestet. Nicht immer sind diese Tests angenehm und es erfordert gerade auf der männlichen Seite oft einiges an Überwindung. Doch ohne diese Tests kann nicht herausgefunden werden, was nicht stimmt und warum kein Kind gezeugt wird.

Verschiedene Möglichkeiten

Der Reproduktionsmedizin stehen heute viele verschiedene Möglichkeiten zur Verfügung, um Paaren zu ihrem Kinderwunsch zu helfen. Ist die Ursache geklärt, kann an der Therapie gearbeitet werden. Frauen werden dabei meistens mit Hormonen auf eine Schwangerschaft vorbereitet und es werden reife Eizellen in einem kurzen Eingriff entnommen. Liegt es am Sperma des Mannes, werden die Eizellen außerhalb des Körpers befruchtet und der Frau anschließend wieder eingesetzt. Dabei werden nicht alle Eizellen eingepflanzt, sondern es bleiben ein Paar eingefroren. Gelingt der erste Versuch der Einnistung nicht, kann so ein zweiter Versuch gestartet werden. Erfahrungsgemäß klappt das erste Einpflanzen nur bei sehr wenigen Paaren und es müssen mehrere Versuche gestartet werden, bis es zu einer intakten Schwangerschaft kommt.

sehr umstritten

Die Reproduktionsmedizin ist aber auch eine umstrittene Geschichte. Aktuell wird im Bundesrat darüber entschieden, ob Embryos mit Krankheiten oder Gendefekten aussortiert werden sollten. Für Gegner dieser Forderung stellt das Aussortieren ganz klar Mord da, sie vertreten die Auffassung, dass ein Kind ab dann lebt, sobald es zur Befruchtung der Eizelle gekommen ist. Doch auf der anderen Seite muss hier ganz klar gesagt werden, dass Eltern dann ein behindertes Kind bekommen werden, das unter Umständen nur eine kurze Lebenserwartung haben wird. Dies ist dann die Schattenseite der Reproduktionsmedizin, auf die sich Eltern einlassen, wenn der Kinderwunsch zu stark wird und sie bereit sind dieses Risiko einzugehen.

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die Methode

Die Kontroverse um die Stammzellenforschung dreht sich hauptsächlich um die Methode der Gewinnung von Stammzellen. Man kann zwei Arten von Stammzellen unterscheiden. Es handelt sich um embryonale und postembryonale Stammzellen. Da postembryonale Stammzellen ein geringeres Differenzierungspotential besitzen, dreht sich die Diskussion primär um embryonale Stammzellen. Embryionale Stammzellen werden durch die Befruchtung von Eizellen aus der inneren Zellmasse des Embryos gewonnen. Die Kontroverse um die Stammzellenforschung dreht sich deshalb um die Tatsache, dass menschliches Leben in Form der Embryonen gezüchtet und dann für die Stammzellen zerstört wird. Die Gegner der Stammzellenforschung sehen Embryonen schließlich als menschliches Leben an. Die Befürworter verweisen auf die mögliche Heilung von Millionen Kranken.

Ethische Probleme

Die Diskussion um die Stammzellenforschung ist deshalb v.a. eine, die sich um die Frage dreht, ob der Zweck die Mittel heiligt. Wer Embryonen als menschliches Leben betrachtet, ist gezwungen, dieses gegenüber dem Leben der zu rettenden Menschen abzuwägen. Die Unmöglichkeit einer solchen ethischen Aufgabe umgehen viele, in dem sie Embryonen nicht als menschliches Leben ansehen. Trotzdem bleibt der Vorwurf bestehen, dass die Forscher, welche Stammzellen züchten, gewissermaßen Gott spielen. Sie erschaffen Leben in Form der Embryos und zerstören es wieder nach eigenem Gutdünken. Zugleich wird häufig das Bild eines Dr. Frankensteins herangezogen. Schließlich züchten Wissenschaftler aus Stammzellen Gewebe und sogar Organe. Des weiteren werden medizinische Argumente gegen die Stammzellenforschung angeführt, etwa die Schwächung des Immunsystems durch körperfremde Stammzellen.

Vorteile für die Medizin

Die Vorteile der Stammzellenforschung sind in ihrem medizinischen Mehrwert zu finden. Millionen von Menschen auf der Erde könnten Stammzellen das Leben erleichtern. Die Züchtung von Organen ermöglicht es zudem, gegen den prekären Zustand der Abhängigkeit von Organspenden vorzugehen. In Zeiten, in denen Alzheimer und Parkinson zu Volkskrankheiten der älteren Generation werden, scheinen embryonale Stammzellen zum medizinischen Messias zu werden. Die Grundlage für die weitere Entwicklung der Erforschung von Stammzellen und ihre gesellschaftliche Tragbarkeit muss jedoch eine ethische Entscheidung sein. Diese dreht sich um die Frage, was man als menschliches Leben definiert und wie viel es wert ist.

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Chancen und Risiken auf dem Markt

Die Manager der Biotechnologiefonds beobachten die Firmen aufmerksam, die auf dem Gebiet der Biotechnologie forschen und entwickeln, und sezieren die Ergebnisse genau. Hoffnungsvolle Forschungsergebnisse, neue Patente können neben der betreffenden Firma auch dem Biotechnologiefonds sattes Wachstum bescheren. Die Fondsmanager bewerten Chancen und Risiken auf dem Markt und stellen demgemäß das Portfolio des Fonds zusammen, stets im Sinne der Anleger. Niedrige Kurse der Biotechnologiefonds begründen sich vor allem in vorübergehenden Unwägbarkeiten wie Patentabläufen der großen Pharmafirmen oder allgemeinen Schwankungen, denen der Aktienmarkt üblicherweise unterworfen ist. Die Fonds begründen aber dank eindeutiger globaler Zeichen große Zuversicht in die positive Entwicklung am Gesundheitsmarkt allgemein und in die der Biotechnologie im Besonderen.

Der Biotechnologiemarkt ist am wachsen

Vor allem ist das Wirtschaftswachstum der Schwellenländer ein Indiz, die sich dem westlichen Lebensstandard immer mehr nähern. Das zieht mit der Lebensqualität auch die Gesundheitsvorsorge nach sich, die Lebenserwartung der Menschen wird stetig steigen. Das bedeutet auch, dass chronische Erkrankungen, die zudem im Alter immer häufiger auftreten, dem Markt für Biotechpräparate großzügiges Wachstum bescheren. Tatsächlich weist der Gesundheitsmarkt in China bereits jetzt ein höheres Wachstum auf als die Wirtschaft. In den Industrieländern ist die Bereitschaft der älteren Bürger, für ihre Gesundheit immer mehr Geld auszugeben, ein eindeutiges Zeichen. Davon profitieren gerade Biotechnologiefirmen, die den Markt rechtzeitig mit innovativen Produkten versorgen. Darum nimmt es nicht Wunder, dass die großen Pharmaunternehmen immer öfter erfolgreiche Biotechnologiefirmen übernehmen und dafür hohe Preise bezahlen.

Innovation fördern

Die Fondsmanager haben ein besonderes Augenmerk auf die kleinen, innovativen Firmen geworfen, die in ihrer Forschungsarbeit bereits soweit gediehen sind, dass ein Scheitern am Mark praktisch ausgeschlossen ist. Neue, erfolgversprechende Patente garantieren zügiges Wachstum. Dessen ungeachtet beherzigen die Fondsmanager selbstverständlich, dass trotz aller Zuversicht eine größtmögliche Risikominderung durch breite Streuung der Fondsanteile ausgeschlossen wird. Riskante Kursschwankungen Einzelner können leichter aufgefangen werden, wenn bis zu 100 verschiedene Unternehmen im Biotechnologiefonds vertreten sind.

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Ursprünge

Man nutzt diese Wissenschaften um biologische Systeme wie Bakterien, Pilze und Pflanzenzellen so zu verändern, damit man sie in Industriellem Maße und in industriellen Anlagen nutzen kann. Die ältesten Biotechnologischen Anwendungen sind bereits tausende von Jahren alt. Denn auch die Herstellung von Bier und Wein ist ein Biotechnologisches Verfahren, da der Alkohol dieser Getränke mittels Hefepilzen hergestellt wird. Genauso wie man Enzyme aus dem Darm von Kälbern genutzt hat um Käse aus Milch herzustellen. Inzwischen ist es aber nicht nur die Nahrungsmittelherstellung für die, die Biotechnologie eingesetzt wird. Auch die chemische Industrie oder die Abfallindustrie finden einen Nutzen in diesem modernen Industriezweig.

Bereiche der Biotechnologie:

Zum Abschluss der Vorstellungen gibt es noch die blaue Biotechnologie, die versucht Ressourcen wie chemische Stoffe aus dem Meeren und Ozeanen zu gewinnen. All diese Gebiete ermöglichen einen modernen Einsatz von Biologischen Systemen in einer modernen Industrie von morgen, in der die großen chemischen Synthesen ausgedient haben und saubere
biologische Herstellungsverfahren an der Tagesordnung stehen.

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Hohe Umweltverträglichkeit

Weizenstroh bietet als Nebenprodukt des Weizenanbaus für Nahrungszwecke eine alternative Möglichkeit, die den Anbau von Weizen für die Landwirtschaft doppelt lohnend macht. Optimal umweltverträglich kann die Gewinnung von Sprit aus Weizenstroh den Wert fossiler Stoffe wie Erdöl und Erdgas übertrumpfen, bei der Verbrennung von Sprit aus Weizenstroh werden an die Umwelt die gleichen Mengen Kohlendioxid abgegeben, die die Weizenpflanzen während des gesamten Wachstumszyklus aus der Luft aufnehmen. Stroh aus den Stängeln und Blättern der Weizenpflanze wird so zu einer Energiequelle, die man sich umweltfreundlicher im Vergleich zu fossilen Energieträgern nicht vorstellen kann.

Biosprit aus Stroh durch doppelte Nutzung der Weizenpflanzen

Die kluge Idee, ohne zusätzlich benötigte Anbauflächen mit einer doppelten Nutzung der Weizenpflanzen zur Nahrungserzeugung auch eine Biodieselherstellung hinzuzufügen, wird den Energiemarkt mit ökologisch hergestelltem Biosprit bereichern. Sinnvoll kann so die gesamte Biomasse der Pflanzen genutzt werden, es fällt keinerlei Abfallprodukt an. Preiserhöhungen auf dem Energiemarkt und die absehbare Verknappung der zur Verfügung stehenden fossilen Energieträger, sind Gründe für die Forschung, erneuerbare Energien zu suchen, die die herkömmlichen Energieträger ersetzen oder vorerst ergänzen können. Die Umwandlung von Cellulose aus Pflanzen in Bioethanol entwickelt sich zu einem Hoffnungsträger für eine nachhaltige Energiepolitik.

Umweltfreundliche Lösung

In den riesigen Abfallmengen, die in der Landwirtschaft bei der Produktion von Nahrungsmitteln und Futtermitteln anfallen, steckt ein nicht zu unterschätzendes Potential. Die Umwandlung in Ethanol oder auch Butanol, einem Biokraftstoff mit einem noch höheren Brennwert als Ethanol, könnte mit Holzabfällen, Gemüseabfällen und Energiegräsern zu einer umweltfreundlichen Lösung werden. Die knappen und mit immer höherem Risiko gewonnenen fossilen Energieträger wie Erdöl und Erdgas wären zumindest teilweise mit den Biokraftstoffen ersetzbar. Richtlinien in der EU sehen bis zum Jahr 2020 den Ersatz von fossilen Energieträgern um 10 Prozent durch Biokraftsstoffe im Personenund Gütertransport vor. Ein sich stark entwickelnder Markt für die erneuerbaren Energien zeigt für die Zukunft einen hohen Anstieg der Produktion von Ethanol und Butanol aus Pflanzenrückständen auf. Forschung und Wirtschaft stehen vor großen Herausforderungen, die Produktion von Biosprit aus Cellulose in hohen wirtschaftlichen Größenordnungen umzusetzen.

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Kritikpunkte

Als größter Kritikpunkt der Gentechnik gilt, dass eine zuverlässige Vorhersage über langfristige Folgen des Verzehrs gentechnisch manipulierter Lebensmittel geradezu unmöglich ist. Selbst in den USA, wo bereits 1994 die ersten gentechnisch veränderten Lebensmittel auf den Markt kamen und seitdem die Zahl der Produkte stetig gestiegen ist, lassen sich keine Schlüsse ziehen. Schwerwiegende Folgen treten möglicherweise erst viel später hervor. Die meisten US-Bürger nehmen inzwischen täglich gentechnisch veränderte Lebensmittel zu sich, und die erhältlichen Lebensmittelprodukte in den USA sind über 60% zumindest anteilig manipuliert. Die Einstellung des überwiegenden Bevölkerung, dass ein Lebensmittel, welches bisher nicht krank gemacht hat, auch in Zukunft nicht krank machen wird, ist ein Beleg für schleichende Gleichgültigkeit gegenüber gentechnisch veränderten Lebensmittel, vor der Kritiker aus den vorgenannten Gründen immer wieder warnen.

Langzeitfolgen

Ebenso diffizil ist eine Einschätzung der Langzeitfolgen für die Landwirtschaft, da der Anbau gentechnisch veränderter Pflanzen noch nicht lange betrieben wird. Der Anbau einer solchen Pflanze muss im Vorfeld genehmigt werden, dabei finden zwei Kriterien besondere Beachtung: Bestehen absehbar Risiken für die Umwelt, weil sich die genmanipulierte Pflanze ausbreiten und die veränderten Gene an verwandte Pflanzenarten übertragen kann? Besteht demzufolge Gefahr, eine Resistenz gegen Pflanzenschutzmittel könne um sich greifen und dieses wirkungslos werden lassen? Etwaige Bedenken schließen einen Anbau der betreffenden Gen-Pflanze von vornherein aus.

Vorteile

Befürworter der Gentechnik heben gerne die Vorteile gentechnisch manipulierter Nutzpflanzen hervor. Pestizidresistente Pflanzen beispielsweise können sich selbst vor einem Unkrautvernichtungsmittel schützen. Dem Landwirt ist damit die Möglichkeit gegeben, zielsicherer das Unkraut auf seinem Feld zu bekämpfen. Dadurch finden umweltverträglichere Pflanzenschutzmittel Anwendung, die zumeist in geringeren Mengen eingesetzt werden können. In anderen Fällen ist es der Nutzpflanze dank der Gentechnik möglich, selbst ein Gift gegen Schadinsekten herzustellen – dies macht den Einsatz von Insektiziden unnötig. Weder Umwelt noch Landwirt sehen sich länger giftigen Chemikalien ausgesetzt.

Foto: Oliver Hoffmann – FotoliaÄhnliche Berichte:

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